27 de abril de 2009



____–Este ambiente no me gusta nada –opinó la mamá de Sebastián. Los espectadores vociferaban los insultos más bajos. Pedían una lucha sangrienta con un sadismo que aterraba.
____–Demasiado agresivo –añadió su esposo.
____–¡Con ustedes –gritó el anunciador– para enfrentar al magnífico Saurio Real, la terrible Criatura de los Bosques!
____Por la puerta donde hiciera su entrada el mismo maestro de ceremonias, debajo de las gradas de la tribuna popular del sector sur, aparecieron dos Gríseos cargando la jaula. En el interior, flaco, con los ojos de un azabache opaco, traían a Zexurión. Colocaron la jaula de manera que la puerta coincidiera con la del ring. Los Gríseos exageraban los cuidados otorgándole al Tenopo una agresividad que no poseía. Era todo parte de la gran función organizada por Prorena. Con una lanza entre los barrotes lo obligaron a saltar a la arena del ring. Quitaron la jaula y cerraron la puerta con rapidez. La andanada de proyectiles fue impresionante. Zexurión se paró con la vista clavada en la platea del sector este. Firme, con un estoicismo admirable, soportó el impacto de los proyectiles. Sebastián tuvo que esperar muy poco hasta que el Tenopo se diera cuenta del cambio de plateas. Giró y se plantó, con la grandeza de ser el mejor guerrero de su pueblo, frente a la tribuna donde Sebastián esperaba con la naranja en la mano. Cuando levantó el brazo para arrojarla un Gríseo lo detuvo.
____–¿Qué haces? –dijo con un gesto complaciente– dámela, no debes arrojar comida. Debe estar deliciosa –se llevó la naranja a la boca y la mordió para sorber su jugo. Sebastián desesperó. Su padre estuvo a punto de intervenir por que el soldado no lo soltaba.
____–¡Aaajjjhhh! –se quejó el gigante descolorido– está agria –y soltando al niño la arrojó hacia la arena del Reñidero. No llevaba el tiro la suficiente fuerza y quedó a mitad de camino, fuera de la empalizada. Zexurión advertido del acontecimiento escaló con una velocidad notable por un tronco y se tiró al otro lado. Los Gríseos que se habían alejado por temor a recibir algún proyectil corrieron con sus lanzas. Los espectadores lanzaron un grito de horror al ver afuera a la temible Criatura de los Bosques. Muchos, especialmente los de las primeras filas, corrieron hacia la salida. Pero fueron tranquilizados por los Gríseos y retornaron a sus lugares. El Tenopo tomó la fruta y la sorbió hasta la última gota. Los Gríseos lo rodearon con sus lanzas obligándolo a retornar al contorno de lucha. Obedeció sin oponer la más mínima resistencia.
____–Por favor, señoras y señores, dejen de arrojar proyectiles –pidió el anunciador– por que me toca el enorme placer de presentarles a nuestro campeón invicto, la furia del Sud, el terror de los pantanos, el Saurio Real...
____El Reñidero Municipal explotó de júbilo. La puerta se abrió y apareció el monstruoso animal. Lo traía un Gríseo con una gruesa cadena de oro que terminaba en un collar también de oro, trabajado con piedras preciosas.
____–Pero ese animal es diez veces más grande que la Criatura de los Bosques –se quejó el padre de Sebastián al ver la diferencia de contextura de los dos contrincantes.
____–No hagás estos comentarios. Puede ofender a alguien –le aclaró Sebastián por lo bajo para evitar problemas extras.
____El animal se movía despacio. Era un lagarto enorme. De unos tres metros de largo y de gruesas mandíbulas. Sus filosos dientes sobresalían de los belfos, entrecruzándose.
____Sebastián, el Hacedor, el Vendedor de Sonidos, Lethien, el Alquimista y el Encantador de Pájaros miraban con insistencia la reacción del Tenopo. La fórmula debía hacer efecto de un momento a otro. Se lo veía tranquilo. No querían pensar ni por un instante que el miedo lo traicionase. Zexurión era muy valiente y a esa idea se aferraron todos.
____–¡Volá! ¡Volá! –repetía despacito Sebastián.
____–¡Vuela! ¡Vuela! –decían el Alquimista y el Hacedor en la tribuna popular del sector norte. Lo mismo repetían el Vendedor de Sonidos y Lethien en la tribuna opuesta. Por que no sólo que no volaba sino que se había puesto a patear los proyectiles que le habían tirado. Al principio sus amigos pensaron que se había vuelto loco o que era un gesto envalentonado, desafiante. Ya que sus ojos brillaban soberbios y temerarios. Nada más lejos de la realidad que esas conjeturas. Ante la imposibilidad momentánea de volar Zexurión decidió hacer frente al lagarto. Como primera medida repartió por todo el ring los objetos más contundentes que le habían arrojado. Con ellos hábilmente repartidos enfrentaría al Saurio Real tratando de nivelar la diferencia evidente que existía entre ambos. Sebastián miró hacia atrás, arriba, y vio al Guardián parado, apoyado en las rejas que cubrían los ventanales.
____Le abrieron la puerta del ring al gigantesco lagarto que no dejó por un momento de ser ovacionado por su parcialidad, que en ese lugar, era la enorme mayoría. Le sacaron el collar y pasó con dificultad, dada su envergadura, por el estrecho marco de la puerta.
____Los Amigos del Bosque, como habían sido bautizados, debían esperar un gesto del Tenopo. Como primer medida la pócima de vuelo tenía que hacer efecto. Si Zexurión no lograba volar el plan se complicaría a riesgo de abortarse.
____Una docena de Gríseos con lanzas se ubicaron en la empalizada. Su tarea consistía en vigilar que el Tenopo no vuelva a saltar el vallado de palos. Además de hostigarlo con las lanzas obligándolo a ir al medio del ring. El Saurio Real avanzaba abriendo su boca y mostrando la fila interminable de dientes en una actitud que no llegaba a intimidar al Tenopo. Al ver que el lagarto se le venía encima empezó a correr en círculo lo más alejado posible de éste. Debía cuidarse de las lanzas que asomaban peligrosamente por entre la empalizada. Era poco el espacio que le quedaba para circular. La intención del Tenopo era salir del campo visual de los ojos fríos y asesinos. Además lo obligaba a girar con sus patas cortas fastidiándolo hasta el cansancio con un movimiento que hacía con torpeza. Ganando su espalda constantemente tenía que cuidarse de la cola que era tan peligrosa como las mandíbulas. Los silbidos desaprobando la táctica bajaron de las gradas. El Tenopo tomó una botella de vidrio que le habían arrojado y la rompió contra uno de los troncos. Esa maniobra le exigió acercarse demasiado a las lanzas y una de ellas le lastimó el brazo. No era una herida importante, apenas un rasguño por donde comenzó a salir sangre. Con la mitad de la botella tomada por el pico se plantó ante el animal. La sangre del Tenopo lo excitó y avanzó con sus fauces abiertas preparando una dentellada mortal. Zexurión se movió con rapidez y arrojó el pedazo de botella adentro de la boca incrustándola en la garganta. Alcanzó a salir justo. A centímetros de su cuerpo se cerró la bocaza. El Saurio Real se quejó de dolor al sentir los vidrios en su carne. El público enmudeció. El lagarto enfurecido giró barriendo con su pesada cola y arremetió con violencia. Zexurión retrocedió y cuando lo tuvo encima saltó el largo cuerpo del reptil utilizando los primeros efectos de la pócima de vuelo. El movimiento fue tan oportuno y tan veloz que el Gríseo que lo veía retroceder no pudo retirar el lanzazo a tiempo. Esta se clavó encima de los ojos del lagarto que a su vez no pudo detenerse sorprendido por el escape del Tenopo. El Gríseo, que se había afirmado con todo el peso de su cuerpo, retiró la lanza hundida considerablemente entre el cuero y el cráneo de la bestia. Manó abundante sangre de la profunda herida. El mutismo del estadio reconocía las dificultades que atravesaba su campeón. Los integrantes de Prorena estaban por demás de serios. La derrota del Saurio Real no figuraba en sus planes. Haber hecho pasar hambre, frío y malos tratos al Tenopo no alcanzó para amedrentarlo. Con astucia estaba llevando la mejor parte del combate.
____Los Amigos del Bosque al ver el esquive de Zexurión entendieron que la pócima de vuelo comenzaba a hacer efecto. Una señal convenida recorrió el trayecto desde la tribuna norte hasta la sur indicando el momento de actuar. Y la acción comenzó.


© Gustavo Prego


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